Là où Dieu pleure, du P. Werenfried Van Straaten est une très bonne lecture de Carême : en effet, c’est un livre difficile à lire. Difficile à lire, non pas parce que compliqué, ou employant un vocabulaire abscons, mais parce qu’il est un condensé de toute la misère du monde, ou tout au moins telle qu’elle était dans les années 60. Le P. Werenfried, qui est bien connu, est le fondateur de l’Aide à l’Église en Détresse (AED), et au cours de ses nombreux voyages sur les cinq continents, il a vu de ses yeux la misère du monde, misère qu’il rapporte fidèlement dans son ouvrage. Par rapport à son premier livre, On m’appelle le père au lard, qui narre la création de l’AED et son activité dans les ruines de l’Europe ravagée par la seconde guerre mondiale, Là où Dieu pleure est plus violemment percutant, sans doute parce qu’il est écrit 20 ans plus tard, et que l’auteur, même s’il cultive au plus haut point la vertu d’espérance, a sans doute été profondément touché par les souffrances des hommes.

De ce livre, daté historiquement, et à bien des égards a en partie perdu sa pertinence en ce qui concerne la situation actuelle, on peut tirer plusieurs enseignements :

En premier lieu, la pauvreté a reculé depuis les années 60, et ce indéniablement. Le Brésil s’est sorti de la famine endémique, les pays d’Asie ont pris leur essor grâce aux révolutions vertes et à l’industrialisation, les conflits en Afrique sont moins fréquents qu’auparavant. De fait, on ne meurt plus de faim à Sao Paulo, il n’y a plus de bidonvilles à Séoul, les camps de rééducation par le travail de l’Europe socialiste ont disparus avec elle.

De cette première constatation on peut en tirer une seconde : le communisme a été la principale incarnation que le Mal a choisit de prendre pendant cette seconde moitié du XXe siècle. Lorsque le P. Werenfried nous guide à travers la détresse humaine sur les cinq continents, on retrouve toujours à un point de l’échelle de causalité de la misère, de la guerre et de la mort le communisme, qui oppresse directement les citoyens des États socialistes d’Europe en les condamnant à une misère physique et spirituelle s’ils n’intériorisent pas les fondamentaux du marxisme, qui attise les conflits ethniques africains en fournissant des armes aux chefs de guerre, qui lutte de toutes ses forces contre l’action éducative et de réhabilitation sociale de l’Église et des partis Chrétiens démocrates en Amérique Latine afin de confiner les pauvres dans leur pauvreté (s’ils ne sont plus pauvres, ils ne seront plus révolutionnaires), qui pousse par ses rêves économiques fous et son principe de terreur au cannibalisme dans la Chine populaire lors du grand bond en avant…Et hélas, on voit aussi, clairement dénoncée par le P. Van Straaten, la pusillanimité de l'Eglise d'Europe Occidentale, son manque de confiance en elle, son indulgence pour un communisme qui la broie (puisque c'est un même organisme) en Europe centrale et orientale. Ainsi, il rapporte cette parole d'un Prêtre tchèque: "J'ai fait douze ans de prison parce que je voulais rester fidèles à Rome. On m'a torturé parce que je ne voulais pas renier le Pape. J'ai perdu tout pour la foi. Mais cette m'a donné une quiétude et une assurance qui ont fait de ces années de bagne les plus enrichissantes de ma vie. Vous, en occident, vous avez perdu la quiétude de Dieu. Vous avez sapé la foi au point qu'elle n'est plus rassurante. Dans votre liberté, vous avez renié ce pour qui nous souffrons. L'occident m'a déçu. Plutôt que de rester encore plus longtemps chez vous, je préfère douze nouvelles années dans une prison communiste".

Cependant, le P. Werenfried ne combat pas directement le communisme par les armes biens dérisoires des hommes politiques, mais par le moyen détourné, et sûrement plus efficient, de la charité, de l’éducation, du développement, afin de rendre les pauvres gens maitres de leur destin, leur évitant de le confier par désespoir et aveuglement aux révolutionnaires communistes.

Au-delà de ces considérations historiques, Là où Dieu pleure touche du doigt une réalité que l’Église doit vivre : celle de l’option préférentielle envers les pauvres. Oh, je le sais, il ne vaut mieux pas employer cette expression indissolublement rattachée à la néfaste théologie de la libération, mais c’est la plus appropriée. Et d’ailleurs elle ne date pas d’aujourd’hui : sans en employer le terme, c’est bien l’orientation que le Christ lui-même nous a indiqué, et à sa suite un innombrable cortège de saints (Martin, Vincent de Paul, Jean Bosco) et d’hommes de bonne volonté.

J’ai récemment fini de lire un ouvrage magnifique du Père jésuite Walter Ciszek, Avec Dieu au goulag. Ce Prêtre américano-polonais, déporté en camps pour être entré clandestinement en URSS afin d’y assurer le soin spirituel des Catholiques locaux y narre avec pudeur son histoire. Les grandes lignes en sont son entrée sur le territoire soviétique en 1939, suite à l’invasion de la partie orientale de la Pologne où se trouvait sa paroisse de rite Grec, son expérience de bûcheron dans une brigade de travail, ses 5 années au secret à la Loubianka (siège du KGB), ses quinze années de déportation au goulag de Norilsk (ville minière au dessus du cercle polaire), sa libération et son ministère pastoral dans les villes de Norilsk, Krasnoïarsk et Abakan. Il s’agit d’un livre magnifique à tous égards, notamment parce que son sujet principal n’est ni son auteur, ni l’Union Soviétique, ni les souffrances de l’Église locale sous le joug communiste. Non, ce livre tout entier traite de la présence de Dieu dans la vie de l’homme, de la façon dont Sa volonté agit sur celle de l’homme, du travail constant que l’homme a à mener afin de faire Sa volonté sur la Terre. Un petit tiers seulement de chaque chapitre est consacré à une narration factuelle assez peu détaillée de ce qu’a eu à souffrir l’auteur, alors que le reste développe les expériences spirituelles et les grandes leçons en matière de Foi qu'il a pu en retirer.

Avec Dieu au goulag, de Walter Ciszek SJ, éditions des Béatitudes.

Une très bonne lecture de Carême, d’un Prêtre qu’il est possible sans exagérer le moins du monde de qualifier de confesseur de la Foi.

Un extrait, provenant du chapitre s’ouvrant sur les cinq années d’emprisonnement de l’auteur au siège du KGB à Moscou, son enfermement radical, et ses interrogatoires insupportables. Là, le Père Walter Ciszek a découvert la prière dans sa plus haute expression.

« Si nous vivions en permanence avec cette conscience que nous sommes les enfants de notre Père céleste, que nous sommes toujours sous son regard et que nous avons un rôle à jouer dans sa création, alors toutes nos pensées, toutes nos actions se transformeraient en prière. Nous nous tournerions sans cesse vers lui, nous serions en permanence conscients de sa présence, l’interrogeant, le remerciant, implorant son aide ou lui demandant pardon en cas de chute. Là, en effet, commence toute véritable prière, quand nous nous mettons en présence de Dieu. C’est une expression qu’utilisent tous les auteurs spirituels et c’est un concept que chacun de nous peut visualiser à sa manière, mais le plus difficile est certainement de le concrétiser en actes dans notre vie quotidienne. Ce ne sont pas les mots qui font une prière, même les paroles du Notre Père que nous a enseigné le Seigneur lui-même, ni les paroles de toute autre prière devenue familière par une répétition constante. Il n’existe pas de formule magique dont les paroles seraient efficaces en soi et qui serait automatiquement entendue, et exaucée par Dieu en produisant l’effet escompté. La prière, la véritable prière, est une communication, et une communication n’a lieu qu’entre deux personnes, deux esprits réellement présents l’un à l’autre. Dans la prière, nous devons donc faire davantage que simplement visualiser Dieu comme une sorte de figure paternelle. Sa présence fictive ne suffira pas, sa présence imaginaire ne suffira pas. Par la foi, nous savons que Dieu est toujours et partout présent, il attend que nous voulions bien nous tourner vers lui. C’est donc finalement nous qui devons nous tourner vers lui dans la foi, qui devons aller au-delà d’une simple représentation mentale jusqu’à croire, ou plutôt jusqu’à comprendre que nous sommes en présence d’un Père aimant toujours prêt à écouter nos histoires et à répondre à la confiance de nos cœurs d’enfants ».

Un autre extrait ici. 

Je recommande de lire ce livre à la suite d’un autre que j’ai lu il y a quelques mois, Témoin de Dieu chez les sans-Dieu, de Mgr. Boleslas Sloskans, Évêque latin en Russie, emprisonné au goulag dans les années 20 par le pouvoir soviétique.

Témoin de Dieu chez les sans-Dieu, de Mgr. Boleslas Sloskans, éditions Bibliothèque AED.

Dans son livre, il narre différemment des expériences semblables à celles qu’a vécues le Père Ciszek : il insiste beaucoup plus sur la narration très précise des évènements, ce qui nous en apprend énormément sur le martyre glorieux des Chrétiens d’Union Soviétique sous ce pouvoir inique, et est un immense témoignage de Foi par lui-même.

La cause de la canonisation du Père Ciszek (en anglais)

La cause de la canonisation de Mgr. Boleslas Sloskans (en letton)

Avec Dieu au goulag (Livres en Famille)

Témoin de Dieu chez les sans-Dieu (Livres en Famille)