J’aime le théâtre. Ce n’est pas étonnant, tout homme devrait aimer le théâtre, et tout français les pièces de Jean Racine. L’idée d’aller entendre son chef-d’œuvre, Phèdre, à la Comédie-Française qui plus est, me remplissait d’impatience !

Et bien cette pièce m’a fait l’effet d’un soufflé qui retombe. Les mots les plus beaux du monde y ont été terriblement maltraités par une mise en scène prétentieuse et irritante de Michael Marmarinos. Notons bien que ce n’est pas précisément le caractère moderne de cette scénographie qui est irritant, car il peut y avoir de belles mises en scènes modernes voire contemporaine. Mais ici, les moyens mis en place attiraient l’attention sur eux-mêmes, et sur l’ego manifestement surdimensionné du metteur en scène, voilant la beauté du texte. Marmarinos refuse de placer l’action en Grèce antique, selon le livret « la Grèce antique aurait été trop abstraite pour [lui] », mais plus que cela, il refuse l’universalité qui découle de ce placement historico-spatial mythique, nous livrant une Phèdre démythifiée, au point qu’on ne perçoit plus le fatum qui est à l’œuvre. S’ensuivent des considérations absconses sur la période de « romantisme personnel précédant [sa] naissance ».

Il serait sans doute fastidieux d’énumérer tous les motifs de mécontentement à y trouver, mais je mettrais au premier chef la quasi-robotisation des acteurs. Ceux-ci sont froids comme un bloc de marbre, notre tragédie est devenue un film suédois à la Bergman. Ils bougent, ils crient parfois, mais ils ne s’adressent jamais véritablement l’un à l’autre, semblant débiter leur texte à l’audience. Audience, qui se découvre inconfortablement personnage de la pièce. Cela découle du choix visiblement réfléchi de Marmarinos de briser complètement l’illusion théâtrale, qui se manifeste également par la disparition du rideau rouge, l’utilisation d’un micro sur pied placé face au public de telle sorte que les grandes tirades sont débitées d’un ton monocorde face au public, et, suprême irritation, l’intégration des didascalies dans le texte dit ! Alors quand Théramène place un « Théramène dit » avant certaines de ses répliques, le sang d’un amateur de théâtre ne peut que bouillonner face à cette insulte faite au texte.

On ne peut aussi que se lamenter de la susurration inaudible apparemment imposée aux acteurs par le metteur en scène de la plupart de la pièce (tout au moins des répliques qui n’étaient pas microphonées !), chuchotement de plus souvent couvert par une omniprésente musique de violons donnant un petit côté Les feux de l’amour à la tragédie antique.

Du décor par ailleurs beau ressort l’incongruité de la présente d’un poste de radio, apparemment capital dans l’idée de Marmarinos, qui ne sert qu’à faire chanter à Panope un chant espagnol lorsqu’elle annonce à Thésée la mort d’Oenone (???). Cette présence est expliquée allusivement dans le livret par une pédanterie grammaticalement incorrecte : « le maintenant de l’extérieur à côté du drame privé ». Allez comprendre.

Ainsi, ce metteur en scène tombe complètement à côté. Ce qui est dommage, car il y a du vrai et du sensé dans ce qu’il relève dans son petit laïus à l’intention du livret. Oui, Phèdre est une tragédie de mots, on cherche le soulagement en les laissant échapper après les avoir longtemps réprimé par respect des conventions, pour ensuite assister impuissant à l’horreur que déchainent ces confessions faites à brûle-pourpoint. Et oui, le chœur invisible mais qui fait irruption sur scène à chaque utilisation du mot « on » représente la Cité toute entière qui fait entrer ce drame privé dans la sphère publique.

On peut donc regretter que les bons acteurs de la comédie, dont l’étoile montante est Pierre Niney, qui tenait le rôle d’Hippolyte, n’aient pas été mis à profit de meilleure manière.

"Qu'il [l'abbé] considère combien difficile et laborieuse est la charge qu'il a reçue de conduire les âmes et de s'accommoder aux caractères d'un grand nombre. Tel a besoin d'être conduit par les caresses, tel autre par les remontrances, tel encore par la persuasion." (Règle de Saint Benoît, Chapitre 2, 31)

Source: Perles monastiques de sagesse et de non-sens, dessins du Père Michael Hermes O.S.B de l'Abbaye de Köningsmünster.

P. Youri Kromkine: « Il est en effet possible de tout quitter sans avoir peur »

Entretien réalisé par le Père Kirill Gorbounov

Qu'est-ce qu'un prêtre pour vous maintenant ? Comment vous décririez-vous ?

Probablement pas « quoi » mais plutôt « qui ». Une fois, j'ai reçu une carte postale d'un ami où il était écrit: « Je désire que vous soyez envoyé, comme saint Jean-Marie Vianney, dans un village isolé, où vous serez un saint prêtre jusqu’au jour de votre mort ». Et j'ai vraiment aimé cette phrase, alors je garde cette petite carte à côté de mes icônes. Bien entendu, j’irai où l’Évêque m’enverra, mais on peut toujours rêver, n’est-ce pas ? Donc, je rêve d’un village, probablement parce que j’ai passé les sept premières années de ma vie dans un tel village. Puis j’ai été diacre dans une petite paroisse à l’extrémité du diocèse et j’espère y demeurer longtemps. Qui sait, peut-être jusqu'à ma mort.

Dites-moi, qui êtes-vous et d’où venez vous ?

Comme je l'ai dit, je suis né dans un village à seulement 25 km de Moscou. Avant la révolution, ce lieu était connu dans toute la Russie pour son monastère abritant une icône miraculeuse, et fréquenté par de nombreux pèlerins. C’est également ici qu’est né le patriarche Pimen. Et moi, je suis né au monastère, parce qu’à l’époque soviétique, la grange monastique, où les moines gardaient le bétail, avait été transformée en dispensaire. Le monastère, bien sûr, était sécularisé, il abritait un hôpital psychiatrique, où mon père travaillait comme infirmier et un chauffeur. Et chaque jour, je voyais ces églises qui bien sûr, ne me signifiaient rien. Quand je suis devenu adulte, j’ai commencé à penser plus ou moins qu’il était dommage que ces beaux bâtiments se trouvent dans cet état. Dieu merci, il s’agissait d’un hôpital, pas d’un entrepôt ou d’un atelier.

Et comment êtes-vous devenu croyant ?

Quand j'avais 10 ans, mon grand-père est mort. Et je ne pouvais pas l'accepter. Non pas parce que je me suis senti désolé pour mon grand-père, mais parce que je ne pouvais pas comprendre la mort. Pour moi, c'était une chose avec laquelle je ne pouvais pas être d'accord, et vraiment un problème terrible pour un petit campagnard de 10 ans. Pourquoi la mort ? Pour quoi faire ? Et puis ensuite, rien ? Mon grand-père ne saurait donc pas comment je grandirai, comment je terminerai l’école, me marierai ? Personne ne m’a rien dit, et je n'ai rien demandé à personne. Et soudain, j'ai réalisé que tout ne peut s'expliquer que par ce que la mort n’existe pas. Et cela parce qu'il ya un Dieu. Quoi qu'il en soit, âgé de 10 ans, sans avoir jamais lu quoi que ce sois sur Lui, je me suis rendu compte de l’existence de Dieu. Et j’en étais très heureux. Donc, c'est la parole de Dieu. Toutefois, comme c’est venu, c’est reparti…

La prochaine fois que je me souviens d’avoir beaucoup prié, c’est au moment de mon service militaire dans l’armée soviétique. J'étais malade, et je savais que pour survivre dans cette armée, la seule chose à faire était de prier Dieu s’il existe. Et je priais beaucoup. Et jusqu'à présent, d’une certaine manière, je pense que ma période à l’armée fait partie des années les plus heureuses, en sécurité et en bonne santé de ma vie, parce je n’ai jamais rencontré autant de gens exceptionnels en un même endroit. Par exemple un officier de seulement vingt-trois ans s’est sacrifié pour sauver la vie de cinq soldats, dont moi.

Comment vous êtes-vous familiarisé avec la Bible?

Peu de temps après la mort de mon grand-père, nous jouions mes jeunes frères et moi et nous avons trouvé enveloppé dans des chiffons le Nouveau Testament de ma grand-mère, édité en 1800. Mon frère cadet m’ayant dit l’avoir lu, j'ai commencé à le lire.

Quand j'avais 22 ans mon frère, qui a été le premier de la famille à se convertir, est devenu protestant. Il était si radicalement différent que je l’ai remarqué, et je lui ai demandé ce qui lui était arrivé. Et il m'a donné un Nouveau Testament et m’a dit de le lire, car il contient les réponses à toutes mes questions. Ces deux fois où mon frère m'a dit de lire, bien sûr, sont très liées dans mon esprit.

Et j'ai commencé à lire beaucoup, en une seule fois, du début à la fin. Je n’étais pas d’accord avec beaucoup de choses notamment à propos de ce qu'il faut pour tendre l'autre joue et prier pour nos ennemis. Je suis allé quelques fois avec mon frère aux réunions, mais je ne croyais pas ce qui y était dit.

Quand l'Église Catholique est-elle apparue dans votre vie ?

Immédiatement après l'armée, j'ai rencontré le Père Alexandre Men: il a commencé à venir à Tchernogolovka, afin de donner des conférences à la Maison des savants. J’y ai assisté, et pour moi c'était quelque chose de cosmique, tout neuf, je buvais ses paroles. Auparavant je ne m’étais pas intéressé à l’Église, ne pensant qu’à Dieu et au Christ. Mais le Père Alexandre a fait sonner ce mot d’ « Église ». Et c'est incroyable la façon dont j'ai eu la chance de vivre ces moments où il parlait de l'Église Catholique, où il répondait à des questions sur la division des Chrétiens et ainsi de suite.

Et j’ai découvert que l’Église Catholique est non seulement en Russie mais partout dans le monde, que l’Occident est largement catholique.  Et la façon dont il a parlé du catholicisme, je peux dire que j'ai été converti à l'Église Catholique par le Père Alexandre Men. Ses paroles ont décidé pour moi que si je dois être un chrétien, c’est nécessairement un catholique.

Et puis, j'ai appris que, à Moscou, il s'avère qu’il y a aussi une église catholique. J’ai rencontré là le Père Victor Varanovitch, qui était un peu comme le Père Men. J'ai aimé son histoire de soldat en Afghanistan, et comment ensuite il a été difficile pour lui d'étudier au séminaire. Son histoire m'a frappé.

En bref, quand j'ai franchi le seuil d'une église et que j'ai parlé avec le prêtre, je me suis dit: Je suis un catholique. Et ce qu’il me dira, je le ferai.

Après j'ai rejoint l'Église catholique (cette année, cela fera 20 ans). Et pendant de nombreuses années, j'ai été un catholique du dimanche seulement. Je n'ai pas beaucoup vécu avec la communauté paroissiale, parce que je pensais que ma communauté  comprenait seulement ceux avec qui j'ai j’avais étudié le catéchisme. Il y avait beaucoup d'abord, puis de moins en moins. Dans un premier temps, nous nous rencontrions à l’église, on se disait bonjour, et puis je me suis retrouvé seul. Et peu à peu, j'ai commencé à venir à l’église, principalement le dimanche. Le travail à l'époque était dur, dur ...

Parlez-moi de votre passé professionnel. Dans votre biographie, il est dit: «Pendant six ans, il a travaillé dans le domaine de la politique. Puis, six ans au Parlement fédéral ». C'est certainement une expérience hors du commun pour un prêtre.

Je dois dire que c’était un rêve d'enfance pour moi d’être responsable de quelque chose, car cela me semblait le moyen le plus simple et naturel de faire quelque chose de bon pour le peuple. Et je croyais très honnêtement vivre dans le pays le plus heureux sur terre. Mais quand je suis sorti de l'armée en 1989, un autre grand « missionnaire » est venu à Tchernogolovka : Youri Afanassiev, futur recteur de l’université d’État des sciences humaines, qui est rapidement devenu co-président de la première opposition : Sakharov, Eltsine et Afanassiev étaient tous chefs de groupes interrégionaux au Congrès des députés du peuple. Et puis j'ai soudainement vu la lumière et j'ai réalisé la valeur de tous mes rêves communistes ...

Je suis entré à l’université d’État des sciences humaines, où nous avons appris à être des bureaucrates, ce qui signifie gérer n'importe quel processus, créer des documents dont le mouvement est capable de décider de presque n'importe quel problème sans la participation du peuple. J’ai aimé ces études, d’une certaine manière.

Mais je n’ai jamais travaillé dans cette spécialité, parce qu’une semaine après l'obtention de mon diplôme, un ami publicitaire m'a appelé. Et j'ai commencé à travailler comme publicitaire, dans le domaine de la propagande électorale, et peu à peu je me suis intéressé à ce domaine. J’en suis devenu un expert, c'était une expérience intéressante.

Et puis on m'a offert un emploi comme assistant parlementaire. Et c'était un travail vraiment utile, au Comité du travail et la politique sociale. Cela concernait les plaintes du peuple, les problèmes des retraités et des personnes handicapées, les familles nombreuses, les mères célibataires, en général, toute la sphère sociale. Le député dont j’étais l’adjoint était un homme très bon, un véritable « corbeau blanc ». Il était vraiment engagé dans la résolution des problèmes du peuple, répondant à chaque lettre à défaut de pouvoir résoudre tous les problèmes. Et pour moi, il a été l’un de mes « maitres » dans la vie. Puis il y a eu un autre député membre de ce même comité, un homme qu’on peut vraiment appeler un « député du peuple ».

Mais j'étais dans une situation où chaque jour vous lisez la douleur de quelqu'un d'autre, quelqu'un d'autre qui souffre qui a de nombreux problèmes, mais vous-même êtes dans un endroit chaud avec une très bonne position sociale, et de nombreux avantages. Et là, j’étais très mal à l'aise. Je n’arrivais pas à trouver la paix intérieure et la tranquillité. Avec le recul, je peux aujourd’hui dire que je n’avais aucune perspective de sainteté personnelle.  

A cette époque, j'ai rencontré le Chemin Néocatéchuménal. Le Père Vadim Chaïkevitch m'a invité à une réunion, j’y suis allé, et pendant un certain temps c’en est resté là. Les choses qu’on m’y a dites, je les avais entendues nombre de fois, mais apparemment pas écoutées. Je peux dire que j’avais manqué deux grands points : premièrement, que Dieu a un plan pour moi, unique et irremplaçable. Je ne suis pas seulement le fils bien-aimé, mais j'ai une mission. Et en second lieu, que cette mission passe par un chemin qu’il faut nécessairement parcourir et apprendre. Et là, dans la communauté néocatéchuménale, j’ai commencé à explorer mon passé et j'y ai vu beaucoup de signes de la présence de Dieu dans ma vie. J'ai eu la compréhension claire que tout ce qui s'était passé dans ma vie jusqu'alors était advenu en raison du fait que Dieu veut que je sois prêtre.

Et comment avez-vous décidez d'entrer au séminaire ?

Il m’est arrivé autre chose étonnante. Quand j'avais 25 ans, j'ai obtenu mon diplôme d’université et lors de la dernière année j’ai du présenter un mémoire d’économie. Mon professeur était un homme de foi, et je lui ai demandé si je pouvais prendre comme sujet « le travail au point de vue du christianisme ». Il l’a approuvé, et j’ai écrit ce mémoire. À la suite de ma soutenance, il m'a demandé ce que j’avais l’intention de faire après l'obtention de mon diplôme. Et puis soudain je me mets à lui dire que je vais entrer séminaire. J’en suis sorti en ne croyant pas que j’avais pu dire une telle chose. Cette phrase n'était de moi, parce que je n’avais pas particulièrement l’intention d’entrer au séminaire. Mais je lui ai dit exactement cela. J'avais 25 ans et je suis entré au séminaire à 36.

Et quelle est votre expérience du séminaire principal?

La première est que je ne suis pas aussi intelligent et fort que je le pensais. J’ai pu me regarder avec des yeux différents et voir toutes mes limites.

Même dans l'armée, je n'avais pas vu une telle diversité humaine. Au séminaire on trouve des gens ayant de grandes différences d'âge, d'éducation, d’expériences de vie, d’origines. Et ils veulent tous être prêtre ! J'avais l'habitude de penser que les prêtres devaient être plus ou moins identiques.

Quand j'étais au séminaire, je l’ai souvent critiqué, mais aujourd'hui j’ai le sentiment clair profond que Dieu aime notre séminaire, et je suis sûr que c’est un temps « d’or ». Il y aura - peut-être est-il déjà - des séminaristes qui sont des saints, et donc vont devenir de saints prêtres. Il ya deux ans, je n'aurais pas dit cela, parce que le séminaire ne s’évalue correctement que de l'extérieur.

Le Père Jose Vegas m'a dit que vous critiquiez le séminaire, et peut-être en quelque chose avez-vous raison. Mais pensez-vous lui avoir dit « au revoir », et puis c'est tout ? Absolument pas. Parce que si vous croyez que l'Église, le Corps du Christ, est malade, alors le Séminaire l’est aussi. Et inversement si l’Église est saine, le séminaire le sera aussi. Maintenant encore, je ne peux même pas dire « le » séminaire, mais « mon » séminaire, malgré l’avoir quitté depuis deux ans. D’ailleurs, ma première proposition après être arrivé comme diacre à Berezniki a été de monter un groupe de prière pour nos séminaristes. Je suis très content d’être un médiateur entre ma paroisse et mon séminaire.

Parlez-nous de votre ministère dans la paroisse de Berezniki. Comment s’est passé cette période immédiatement après le séminaire ?

J’ai accomplis une année de stage dans la paroisse de Marie Reine de la Paix à Berezniki puis mon année de diaconat. Quand je suis arrivé il y a deux ans j’ai été fasciné par l’amour qu’on y trouve. Bien sûr, cette première impression donne lieu à des déceptions. Mais Berezniki est une paroisse unique. Il doit être difficile de trouver une autre paroisse dans le diocèse, où il y a tant de travail social, non seulement avec les paroissiens, mais aussi avec le reste de la population : un centre pour sans-abri, un centre de réhabilitation pour les toxicomanes, des familles d’accueil pour les orphelins, et une vie de prière incroyablement diversifiée des fidèles. Probablement parmi les paroissiens ordinaires de Berezniki se trouvent des saints. En dehors de Berezniki nous avons 4 points pastoraux à desservir : Solikamsk, Riabinine, Krasnovichersk et Yaïva. Et, bien sûr, il y a l’abbé Erich Maria Fink, incroyablement énergique, instruit, actif, qui est non seulement immensément aimé des paroissiens, mais également bien connu dans la ville. Tout ici a été pour mois nouveau et inconnu, et j’ai du m’y habituer. Je ne peux pas dire que j'ai réalisé beaucoup de choses, mais les perspectives sont bonnes ici.

Dans la paroisse, outre mon ministère de diacre, je m’occupe d’un groupe de prière, du ciné-club, où nous regardons et nous discutons de films, et depuis six mois d’un cercle où l'on étudie l'histoire de la Russie du point de vue de l'histoire de l'Église, et vice versa. Plusieurs fois par semaine, je me rends dans une famille d'accueil où se trouvent cinq orphelins, et nous parlons avec eux de la Bible. Pour moi, c'est aussi ma première expérience avec des adolescents difficiles.

L'expérience de la distance a été très importante pour moi : la paroisse la plus proche de nous est à quatre heures de route. Cette expérience que je n’avais jamais faite a été assez déstabilisante.

Que pourriez-vous souhaiter à ces jeunes qui songent maintenant à la vocation au sacerdoce, et l’envisagent ?

Un jour, l’abbé Benjamin Novick, professeur au séminaire, a déclaré qu’être un chrétien c'est risquer sa vie. Et le Père Vadim Chaïkevitch nous a dit qu’aller au séminaire, c'est également risquer sa vie. Si nous croyons vraiment qu'il ya une telle chose qu’une vocation, si nous croyons que Dieu appelle certaines personnes à la prêtrise, l'idée de vocation doit être sérieusement testée, car on ne peut pas chasser cette pensée. Je ne sais pas s’il faut immédiatement se précipiter au séminaire, car il faut d’abord en parler à un prêtre et à l’Évêque pour avoir leur consentement. Mais si Dieu veut que vous soyez un prêtre, et que vous n’agréez cette idée, en la cachant, en s’éloignant, je suis convaincu que votre vie ne sera pas heureuse. Dieu ne vous punira certainement pas pour une erreur dans la reconnaissance de son appel, il aidera tout homme s'il vit honnêtement et en priant. Mais en montrant à chacun son chemin, Dieu montre la voie la plus directe et la plus heureuse vers le ciel. Et pour certains, il s'agit d'une trajectoire rectiligne à travers la prêtrise.

Donc, je vous conseille de ne rien craindre, ni l'âge, ni vos capacités intellectuelles, ni une spiritualité infantile, ni les histoires effrayantes sur le séminaire, rien. Parce que si vous êtes un prêtre aux yeux de Dieu, vous pouvez être sûr que vous surmonterez tout cela, et certainement pas en vain.
Bien sûr, je ne fais que commencer à être un prêtre, et devinez quoi ? Le diable n'aime vraiment pas les prêtres, et il a préparé pour chacun d’entre eux de propres tentations et des difficultés. En général, l'Église Catholique en Russie n'est guère triomphante, et nous ne pouvons même pas deviner quels sont les défis à venir. Mais d'après mon expérience limitée, je peux vous dire qu’il est en effet possible de tout quitter sans avoir peur.

11: The people that walked in darkness (song: bass)

11. Air (basse) Isaïe 9, 1

The people that walked in darkness have seen a great light; and they that dwell in the land of the shadow of death, upon them hath the light shined.

Le peuple qui marchait dans les ténèbres a vu une grande lumière, et sur ceux qui habitaient le pays de l'ombre de la mort, la lumière a resplendi.

Une image vaut parfois mieux qu’une longue explication.

12 : For unto us a child is born (chorus)

Isaïe 9,5

For unto a child is born, unto us a son is given, and the government shall be upon his shoulder, and his name shall be called Wonderful Counsellor, the mighty God, the everlasting Father, the Prince of Peace.

Car un enfant nous est né, un fils nous a été donné; l'empire a été posé sur ses épaules, et on lui donne pour nom: Conseiller admirable, Dieu fort, Père éternel, Prince de la paix.

Joyeux Noël! Vous pouvez continuer à écouter le Messie sur cette liste de lecture.

10 : For behold, darkness (accompagnato : bass)

10. Récitatif (basse) Isaïe 60, 2-3

For behold, darkness shall cover the earth and gross darkness the people: but the Lord shall arise upon thee, and his glory shall be seen upon thee. And the Gentiles shall come to thy light, and kings to the brightness of thy rising.

Voici que les ténèbres couvrent la terre, et une sombre obscurité les peuples; mais sur toi Yahweh se lève, et sa gloire se manifeste sur toi. Les nations marchent vers ta lumière, et les rois vers la clarté de ton lever.

Ce récitatif est décidément très expressif, il commence dans un caractère tourmenté, avec des doubles croches plaintives au violon. Le registre est mineur sur la « sombre obscurité ». Mais soudain, sur « sur toi le Seigneur se lève », une lumineuse vocalise fait passer le tout en mode majeur. Bien évidemment, il s’agit du passage de l’Ancien Testament au Nouveau, d’un monde où Dieu est caché et où même Moïse ne peut le voir que de dos, à un monde où il s’est incarné dans la chair. Mais il faut aussi penser à appliquer ce texte ainsi que tous les autres examinés à notre situation présente. En effet, l’Église a toujours fait le lien entre l’attente des Juifs de la première venue du Messie, et l’attente par le peuple Chrétien de sa seconde venue. Et dans cette perspective, la Parole prend un autre sens. Tout n’est pas déjà arrivé, et dans ces temps qui sont les derniers (ils le sont depuis 2000 ans, ce qui est une seconde dans la pensée du Seigneur), ne nous faisons pas surprendre par la venue du Seigneur sans huile dans nos lampe, sans amour dans notre cœur ! L'Avent est un très bon temps pour s'entrainer à conserver cet état d'esprit.

8: Behold a virgin shall conceive (Recit: alto) & 9: O thou that tellest (song: alto & chorus)

Je vous propose à la fois la version Cleobury avec une alto dont la coiffure choucroutée trahit l'appartenance aux années 90, et une autre avec un contreténor.

8. Récitatif (alto) Isaïe 7, 14 & Matthieu 1, 23

Behold, a virgin shall conceive and bear a son, and shall call his name "Emmanuel", "God with us"

Voici que la Vierge a conçu, et elle enfante un fils, et on lui donne le nom d'Emmanuel, ce qui se traduit : Dieu avec nous.

9. Air (alto) avec chœur Isaïe 40, 9 & Isaïe 60, 1

O thou that tellest good tidings to Zion, get thee up into the high mountain; o thou that tellest good tidings to Jerusalem, lift up thy voice with strength; lift it up, be not afraid, say unto the cities of Judah: behold your God! Arise, shine; for thy light is come, and the glory of the Lord is risen upon thee.

Monte sur une haute montagne, toi qui portes à Sion la bonne nouvelle ; élève la voix avec force, toi qui portes à Jérusalem la bonne nouvelle; élève-la, ne crains point ; dis aux villes de Juda "Voici votre Dieu !" Lève-toi, et resplendis ! Car ta lumière paraît, et la gloire du Seigneur s'est levée sur toi.

Ce récitatif, cet air et ce chœur comportent une articulation logique : d’abord est énoncée la Bonne Nouvelle : Dieu avec nous dans la chair, née d’une Vierge. Et ensuite le prophète Isaïe nous exhorte à annoncer partout cette Bonne Nouvelle. Le Messie attendu par le peuple Juif est venu sauver le monde tout entier ! La musique de l’aria individualise les « lève-toi », les « resplendis ». Nous sommes appelés à être la lumière du monde, ne nous cachons pas sous le boisseau ! Comme nous le disent Isaïe et Jean-Paul II, n’ayons pas peur. 

7: And he shall purify (chorus)

Chœur Malachie 3,3

And he shall purify the sons of Levi, that they may offer unto the Lord an offering in righteousness.

Il purifiera les fils de Lévi, et les épurera comme l'or et l'argent ; et ils seront pour le Seigneur des ministres qui lui présenteront l'oblation selon la justice.

Ce passage de Malachie suit quasi immédiatement celui de l’air précédent. Haendel place la vocalise sur « purifiera ». Cette purification des fils de Lévi peut être comprise comme je l’ai expliqué dans le précédent commentaire, mais ici on peut lui donner un sens plus précis. Les fils de Lévi, les lévites, avaient le privilège de servir au Temple de Jérusalem comme grands-prêtres du Seigneur. Malachie lui-même était membre de cette tribu, de même que Saint Jean-Baptiste, et les apôtres Marc, Mathieu et Barnabé. Pourquoi Malachie réputerait-il les membres de sa propre tribu, les grands-prêtres d’Israël, impurs ? Et pourquoi fait-il allusion à une purification future, qui permettra à ces prêtres de présenter l’oblation selon la justice du Seigneur ?

Pour cela, examinons la pratique presbytérale Chrétienne et ce qu’il en subsiste dans le judaïsme rabbinique contemporain. Dans le premier, elle est centrale, alors que dans le second, elle a disparu. La prêtrise Chrétienne se voit en fait comme l’héritière du sacerdoce du Temple de Jérusalem. Mais une héritière rénovée et purifiée par la Passion du Christ. Et une héritière capable d'offrir le seul sacrifice qui plait à Dieu, non plus des vaches et des agneaux, mais le corps de son propre Fils, incarné dans la chair, et mort pour nos péchés.

6: But who may abide (song : alto)

Nous laissons la version de Cleobury pour privilégier celle d’Anthony Walker avec l’orchestre des Antipodes et l’excellent contreténor Christopher Field.

Air (alto) Malachie 3, 2

But who may abide the day of his coming? And who shall stand when he appeareth? For he is like a refiner's fire.

Et qui soutiendra le jour de sa venue, et qui restera debout quand il apparaîtra? Car il sera comme le feu du fondeur.

Mmm, c’est assez obscur comme passage, non ? Qu’est-ce que ça peut bien être, le feu du fondeur ? La traduction du chanoine Crampon est juste et littérale, mais la Bible en français courant nous parle plutôt de « feu qui affine le métal » ce qui permet de mieux comprendre de quoi nous parle le prophète Malachie.

Il s’agit d’une purification de l’humanité de son péché originel, cette tendance intrinsèque à la rébellion contre Dieu qui existe dans le cœur de chaque humain depuis la chute première. Cette purification finale est ce que les Hébreux (et encore les Juifs aujourd’hui) attendaient de la venue du Messie. Et elle est venue, sauf que ce n’est pas de la façon dont ils s’y attendaient. D’abord, par son immolation sur la Croix, notre Seigneur Jésus Christ a pris sur lui tout le péché du monde et nous a rachetés de tout péché, originel comme de notre propre fait. Le sacrement baptême qu’il nous a donné a accompli pour chaque baptisé ce rachat du péché originel, avec le signe de l’eau.

Mais ensuite, il n’a pas fait de nous des anges pour autant ! Son action de purification requiert notre accord, notre collaboration à travers toute notre vie. Et elle ne se termine qu’après notre mort, lorsque les flammes spirituelles, non pas des enfers, mais du purgatoire brûlent tout ce qui reste de péché dans l’âme humaine. En effet, avant cette purification finale, peu d’âmes « soutiendront le jour de sa venue et resteront debout quand il apparaîtra », car selon ce que diverses révélations (cf. Un mois avec les âmes du purgatoire de l’Abbé Berlioux) nous disent, les âmes ne serait-ce que légèrement pécheresses ne peuvent effectivement pas supporter la présence de Dieu dans sa pleine gloire, et se sauvent d’elles mêmes en purgatoire.

Il est ironique d’illustrer une doctrine spécifiquement Catholique avec la musique d’un protestant ! Et pourtant, la musique d’Haendel illustre magnifiquement les paroles du prophète. Ici, sa formation en Italie et son passé de compositeur d’opéra transparaissent sous son vernis de compositeur se musique sacrée. Le rythme plus lent de la première partie fait penser à la complainte de l’humanité déchue, nostalgique du jardin d’Éden. Les vocalises soulignent avec une tranquille dignité le mot « appeareth », la venue du Seigneur. Soudainement, la partie rapide intervient, avec un effet dramatique certain : on croirait voir les flammes danser, et on reste fasciné. Et retour du motif calme : l’âme purifiée peut rencontrer le Seigneur et se tenir debout devant lui. 

5: Thus saith the Lord (accompagnato: bass)

4. Récitatif (basse) Aggée 2, 6-7 & Malachie 3, 1

Thus saith the Lord of hosts: yet once a little while, and I will shake the heav'ns and the earth, the sea, the dry land; and I will shake all nations, and the desire of all nations shall come.

The Lord whom ye seek, shall suddenly come to his temple; ev'n the messenger of the covenant whom ye delight in, behold, he shall come, saith the Lord of hosts.

Car ainsi parle le Seigneur des armées: Une fois encore, et ce sera dans peu, j'ébranlerai les cieux et la terre; la mer et le continent ; j'ébranlerai toutes les nations, et les trésors de toutes les nations viendront.

Voici que j'envoie mon messager, et il préparera le chemin devant moi; et soudain viendra dans son temple le Seigneur que vous cherchez, l'ange de l'alliance que vous désirez. Voici, il vient, dit le Seigneur des armées.

Quelle puissance dans ces vocalises, dans ces coups d’archets ! On se sent secoué, ouiche alors ! Et pourtant quelle tendresse dans la coloratura de « the desire » ...

Ça alors, l’enfantounet de la Crèche, un Dieu qui « ébranle les Cieux et la terre, la mer et le continents, et toutes les nations ? Les croyances et coutumes populaires sont bonnes, mais le petit Enfant de Noël nous fait parfois tomber dans la mièvrerie. Cet Enfant, c’est le Verbe qui a créé toute chose, qui Est avant même que Abraham et Moïse ne soient, qui a parlé par les Prophètes, et qui, parce qu’Il aime le monde d’un immense amour, quitte les Cieux pour s’humilier jusqu’à devenir un petit d’homme par l'Incarnation. Le « Dieu des armées », c’est notre Dieu, celui des cortèges angéliques et de la gloire triomphante. Nous ne prêchons pas assez la grandeur de Dieu, une grandeur exceptionnelle en ce qu’elle ne l’empêche pas d’être infiniment proche de chacun de ses enfants; au point que nous falsifions les traductions de la liturgie : « Sanctus Dominus Deus Sabaoth » ne veut pas dire « Saint le Seigneur le Dieu de l’univers » mais Saint le Seigneur le Dieu des armées »…

Une dernière chose : cet ange d’alliance tant désiré est le Christ, qu’il est fréquent de voir portraituré comme un ange dans l’Ancien Testament, par exemple dans le Livre de Daniel lorsqu’il vient consoler les jeunes gens qui se trouvent dans la fournaise de feu.

4 : And the glory of the Lord (Chorus)

4. Chœur Isaïe 40, 5

And the glory of the Lord shall be revealed, and all flesh shall see it together: for the mouth of the Lord hath spoken it.

Alors la gloire du Seigneur apparaîtra, et toute chair sans exception la verra; car la bouche du Seigneur a parlé.

Prima le parole, poi la musica : dans la querelle opposant ceux qui pensaient que la musique était plus importantes que les paroles, et ceux qui soutenaient que les paroles devaient guider la composition de la musique, Haendel se place fermement (avec tous les compositeurs de musique religieuse) dans le second camp. « La gloire du Seigneur », mouvement ascendant, il s’agit de ce qui est dans les Cieux. Mais avec « toute chair sans exception la verra », le mouvement est contraire, il est descendant, et il symbolise la descente de la gloire du Seigneur, de son Verbe, sur la Terre. C’est la chair qui le voit, car le Dieu des Chrétiens, fait unique dans les religions du monde, a pris chair, non pas comme un artifice ou subterfuge, mais par compassion envers les hommes. Rappelons-nous ainsi pendant cet Avent que la foi n’est pas, comme elle est souvent caricaturée, l’adhésion à un système de valeur ou à une morale, mais la rencontre et la relation avec un vrai homme (et vrai Dieu), quelqu’un de Vivant, hier, aujourd’hui et toujours. Et c’est de cette rencontre que découlent les comportements parfois incompris dans le monde d’aujourd’hui des catholiques et de leurs pasteurs. Une dernière chose : un unisson solennel des voix d’hommes souligne « car la bouche du Seigneur a parlé ». Et ces trois mouvements ascendant, descendant, et horizontal de s’entremêler en contrepoint, car dans la Rédemption est au-delà du temps.

La pratique de la réserve eucharistique dans des tabernacles est une nouveauté du second millénaire. Il ne faut pas cependant croire que l’Église antique ne croyait pas en la présence réelle du Christ dans hostie, et que la réserve eucharistique n’était pas pratiquée. Elle se pratiqua d’abord chez les personnes pieuses ainsi que Justin le martyr nous l’enseigne. C’est Tertullien qui le premier emploie le verbe reservare à propos du Saint Sacrement lorsqu’il explique dans De oratione que ceux qui n’avaient pas jeûné avant la Messe pouvait emporter l’hostie afin de la consommer plus tard. Saint Cyprien au milieu du IIIe S nous rapporte dans De lapsi le premier miracle eucharistique connu, qui est en rapport avec la réserve eucharistique : une femme aux mains souillées tentant d’ouvrir la custode dans laquelle elle conservait le Saint Sacrement en fut empêchée par des flammes en jaillissant. Cette pratique de la réserve eucharistique avait pour but de permettre aux malades et aux personnes enfermées de recevoir la communion régulièrement, et dans une certaine mesure la dévotion privée : Saint Ambroise nous apprend dans De excessus fratri que les Chrétiens cherchaient à obtenir une hostie consacrée pour la transporter avec eux comme une protection contre de grands périls.

Mais on ne trouve pas à ces époques de réserve eucharistique dans l’église, ni de dévotion collective envers le Saint-Sacrement. C’était l’Autel qui était le centre de la dévotion dans les églises, en tant que trône du Seigneur. Il était de fait toujours couronné d’un baldaquin, entouré de rideaux et garnis de lampes brûlant constamment. Cette dimension le rapproche du saint des saints du temple, ou encore de la tente de la Shekinah (présence du Seigneur).

Autel avec son rideau et son baldaquin dans une église orthodoxe jacobite en Inde, sans doute proche de la pratique paléochrétienne

Si l’ont observe donc au tournant du millénaire un changement dans la dévotion eucharistique, il n’est sous-tendu par aucun changement doctrinal : l’Église a toujours cru en la transsubstantiation, même si Elle n’exprime la présence réelle sous ce vocable que depuis Saint Thomas d’Aquin. Le développement de la dévotion eucharistique, pour reprendre les mots du Pape qui n’était alors que cardinal dans L'esprit de la liturgie: Cette nouveauté médiévale « a déployé la grandeur du Mystère institué au Cénacle et a donné la possibilité de le vivre dans une plénitude nouvelle ».

À partir du Xe S, la façon la plus fréquente dans l’occident Chrétien de conserver l’Eucharistie est le tabernacle suspendu au dessus de l’Autel, en forme de tour ou de colombe pour les plus élaborés, et surmonté d’une couronne et d’un dais (Il faut noter que le Pape est d’accord avec cette datation, alors que Mgr. Piacenza fait remonter ces modes de réserve à l’époque romaine tardive).

 Enluminure médiévale (manuscrit Rawlinson) montrant un tabernacle suspendu sous son dais

Un des rares exemple conservés de tabernacle médiéval authentique, dans l'église de Dennington en Angleterre (photo Lawrence Lew OP)

Différents modèles de tabernacles suspendus, planche extraite de Churches, their plan and furnishing de Peter Anson 

Tabernacle suspendu du XIIIe S, provenance: Limoges

Une innovation allemande apparait à partir du XIVe siècle, les Sakramentshaus, ou maison du Saint Sacrement, se tenant dans le chœur côté épitre. Ces « maisons » étaient richement ornées, et en rompant avec la réserve suspendue préfigurent le tabernacle moderne posé sur l’Autel. Une de leurs particularités était de comporter comme porte une grille ouvragée permettant de voir le ciboire transparent dans lequel étaient contenues les Saintes Espèces. Il s’agissait d’éviter une exposition permanente interdite par la Loi de l’Église tout en permettant aux fidèles de se recueillir avec le Saint Sacrement en vue à toute heure. Souvenons-nous que la vue de Jésus-Hostie était et est toujours importante pour les fidèles : c’est la raison même de l’élévation après la consécration, et autrefois un drap noir était parfois tendu derrière l’Autel afin de mieux voir par contraste l’hostie blanche. Il était commun, à une époque où on ne communiait que très rarement, pour les personnes pieuses de faire la « tournée » des églises le dimanche afin d’assister plusieurs fois à l’élévation.

Sakramentshaus de la basilique Sainte Marie de Gdansk

Témoignage de leur certaine survivance après Trente, Sakramentshaus baroque de Jérôme Duquésnoy dans l'église Saint Martin d'Alost

Après le concile de Trente et sous l’influence de Saint Charles Borromée, une pratique déjà connue s’imposa, la réserve du Saint Sacrement dans un tabernacle-armoire posé sur l’Autel. C’était une affirmation de la foi de l’Église en la transsubstantiation en ces temps de Réforme, mais cela fit perdre son caractère distinct à l’Autel « trône de gloire », avalé par les gradins servant à supporter des cierges en grands nombre, autre nouveauté du concile de Trente. Cette pratique s’est répandue au point que Benoît XIV, dans sa constitution Accepimus (16 juillet 1746) déclara que c’était «une discipline en vigueur». Et cet emplacement fut universellement adopté à la suite du décret de la Sacrée Congrégation pour les Rites du 16 août 1863, qui interdisait toute autre manière de conserver le Saint Sacrement.

Aujourd’hui, cette unité de pratique a été brisée par les désordres issus du concile, sans cependant qu’il ne faille se lamenter de tous les changements opérés. Il faut clairement désavouer les dispositions mettant le tabernacle très à l’écart de l’Autel, dans un endroit discret et malcommode comme décourageant la dévotion envers le Saint Sacrement. Mais il n’est pas non plus mal que de nouveau l’Autel soit dissocié du tabernacle. La pratique majoritaire de dire la Messe versus populum pose également un problème tenant à ce que le célébrant tourne le dos au tabernacle posé sur le maitre-autel. Dans les églises où cela est faisable, la réalisation de « maisons du Saint-Sacrement » est donc souhaitable. Le retour du tabernacle suspendu est aussi un moyen de résoudre ce problème en suspendant le tabernacle au dessus de l’Autel indépendant. Le premier a l’avantage de pouvoir être volumineux et d’attirer l’œil, le second de préserver la centralité de la réserve eucharistique voulue par le concile de Trente. Il semble que les normes actuelles prévues dans l’instruction Redemptionis Sacramentum autorisent les deux :

En fonction des données architecturales de l’église et conformément aux coutumes locales légitimes, le Saint-Sacrement doit être conservé dans un tabernacle placé dans une partie de l’église particulièrement noble, insigne, bien visible et bien décorée», et aussi dans un endroit tranquille « adapté à la prière » (Instruction Eucharisticum mysterium), comportant un espace devant le tabernacle, où il est possible de disposer un certain nombre de bancs ou de chaises, avec des agenouilloirs.

Quelques exemples modernes de tabernacle suspendu et de maison du Saint Sacrement:

Colombe eucharistique en l'église Catholique-melkite de Saint Julien le Pauvre à Paris, carte postale datant d'après 1900

Tabernacle suspendu à l'abbaye de la Fille-Dieu (Suisse), il manque un dais et un voile

Colombe eucharistique contemporaine réalisée pour la chapelle de la résidence épiscopale à Limoges

Exemple moderne de Sakramentshaus dans la cathédrale de Salt-Lake-City

Ayant chanté le Messie avec mon chœur étudiant la semaine dernière à Ste Clothilde, j’ai été frappé de la grande religiosité de cette œuvre que certains dépeignent pourtant comme une fresque profane déguisée en oratorio religieux. À étudier un tant soit peu le livret et la musique, on s’aperçoit que rien n’est plus faux, et Haendel se distingue par sa grande connaissance de la Bible, les connexions intelligentes qu’il opère entre Ancien et Nouveau Testament.

Nous allons donc marcher vers Noël avec quelques uns des 21 premiers numéros de cet oratorio, consacrés aux prophéties de l’Ancien Testament, pour terminer avec le chœur « For unto us a child is born ». A chaque vidéo sera joint le texte original, dans la belle prose de la Bible du Roi Jacques, la traduction du chanoine Crampon, et un bref commentaire sur la façon dont la musique porte le texte.

La version proposée sera généralement celle de Stephen Cleobury avec la maitrise du King's College et le Brandeburg Consort, mais pour certains morceaux le choix sera fait de proposer une autre version plus originale.

2 & 3 : Comfort ye, my people (accompagnato : tenor) & Ev’ry valley (song : tenor)

2. Récitatif (ténor) Isaïe 40, 1-3

Comfort ye my people, saith your God;

speak comfortably to Jerusalem, and cry unto her, that her warfare is accomplished, that her iniquity is pardoned.

The voice of him that crieth in the wilderness: prepare ye the way of the Lord, make straight in the desert a highway for our God.

Consolez, consolez mon peuple, dit votre Dieu.
Parlez au cœur de Jérusalem, et criez-lui: Que sa servitude est finie, que son iniquité est expiée, qu'elle a reçu de la main du Seigneur le double pour ses péchés.
Une voix crie: Frayez dans le désert le chemin du Seigneur, aplanissez dans la steppe une route pour notre Dieu !

3. Air (ténor) Isaïe 40, 4

Every valley shall be exalted, and every mountain and hill made low; the crooked straight and the rough places plain.

Que toute vallée soit relevée, toute montagne et toute colline abaissées; que la hauteur devienne une plaine, et les roches escarpées un vallon !

Ce premier morceau vocal de l’œuvre est l’espoir incarné en musique. Accompagné par les cordes seulement, le ténor chante piano, comme pour ne pas apeurer un enfant craintif. C’est Dieu qui s’adresse avec amour à une pécheresse qui n’ose pas lever les yeux vers Lui. Et c’est le salut pour Israël qui s’était détourné de Dieu. La ligne mélodique monte sur « parle au cœur de Jérusalem », pour passer de la douceur au cantique d’action de grâce : « sa servitude est finie, que son iniquité est expiée ».

L’aria continue avec le livre d’Isaïe, et c’est la joie qui s’exprime : le Seigneur est tout puissant, Il peut tout ! Et naitre comme tout petit enfant n’est pas pour Lui une humiliation, mais un acte similaire à l’abaissement des montagnes, la transformation des hauteurs en plaines. Son Incarnation va avoir sur la nature humaine un effet plus grand encore que Sa puissance pourrait avoir sur la nature qui nous entoure.

Après une inactivité prolongée, j’espère remettre le blogue sur les rails ! Je vous emmène aujourd’hui dans une partie particulièrement schizophrène de la Russie contemporaine : l’oblast (province) de Kaliningrad, ou plutôt, la Prusse orientale, pour l’appeler de ce nom qui y est honni. Et c’est dans cette terre où le passé est oblitéré que tel un lierre vivace la foi Catholique resurgit.

Znamensk, autrefois appelée Welhau, est une bourgade de 4 000 habitants sise non loin de l’ancienne Tapiau (aujourd’hui Gvardeysk), antique forteresse des chevaliers teutoniques.

La foi fut portée dans ces terres autrefois païennes à la fois par l’épée des soldats et la prédication de moines-prêtres ambulants, y fleurit et fut hélas une première fois détruite par ces mêmes chevaliers teutoniques, aveuglés par leur soif de pouvoir temporel. L’ancienne église Saint Jacques de Welhau témoigne de cet épisode : consacrée en 1620 elle devint luthérienne à la réforme, et est depuis la seconde guerre mondiale et la subséquente substitution de population (des russes de l’Oural remplaçant les allemands chassés) une ruine.

L'ancienne église Saint Jacques.

C’est dans les années 1920 qu’au fil de l’immigration d’allemands provenant de Prusse méridionale et de polonais dans la région, et des conversions, une nouvelle église, dédiée à Notre-Dame des Sept-Douleurs, fut construite pour les 600 familles Catholiques de la localité. Le besoin s’en était fait sentir depuis bien longtemps mais les persécutions contre l’Église Catholique de l’ère Bismarckienne, appelées Kulturkampf, avaient empêché tout projet en la matière. Enfin consacrée en 1928, elle ne servit qu’une quinzaine d’année avant que le curé ne soit exécuté par des militaires allemands pour avoir enfreint le couvre-feu. Lors de la grande substitution de population, tous les paroissiens se réfugièrent en Allemagne, ou tentèrent de le faire, trouvant la mort sur le chemin. Mais parmi les nouveaux arrivants se trouvaient un petit nombre de personnes ayant une origine polonaise, lituanienne, ou allemande-de-la-Volga. Et c’est ainsi que la Foi fut gardée discrètement vivante à Znamensk-Welhau.

En 1991 après la chute de l’union soviétique, la vie dans ce qui était désormais une enclave devint plus difficile encore. Ce pays sans mémoire est jonché à la fois des ruines d’une histoire abhorrée car germanique, et de celles d’un système déchu. Pour les descendants des communistes de choc (pour qui il était un privilège d’émigrer dans la région afin de prendre possession de confortables demeures allemandes), l’économie de marché est un véritable coup de bambou. Et dans cette région très fortement athée (un désert spirituel selon le précédent Archevêque de Moscou), aucun compas moral ne donne de direction claire.

C’est dans ce contexte que le petit nombre de fidèles d’entre les fidèles de Znamensk se prirent à rêver de vivre leur foi librement. Et cela déboucha sur 20 ans de traction pour tenter de récupérer l’église. Le bâtiment était devenu l’annexe d’un lycée professionnel, puis à la banqueroute de l’État soviétique cessa d’être utilisé, pour devenir un lieu de vie pour des SDF.

L'église Notre-Dame des Sept Douleurs avant 2010

Après les souffrances de la réforme, du Kulturkampf, de la guerre, et de l’oppression communiste, la petite communauté se trouva devant un gouvernement local particulièrement peu coopératif. Lors de la première demande, il accusa l’Église de vouloir participer au dépècement des équipements éducatifs de la région, oubliant fort commodément à la fois que l’ancienne église était désormais une quasi-ruine sans aucune utilité pour le lycée et ses propres projets d'y ouvrir un restaurant. Puis dans cet article des Izvestia, le directeur du lycée exigea du « riche Vatican » 5 millions de roubles pour opérer le transfert de la propriété ! Enfin, alors que les obstacles semblaient être sumontés, l’Église Orthodoxe russe émit elle aussi une prétention sur le bâtiment ! C’était le plus grand danger pesant sur la communauté Catholique, car l’État russe ne reconnaissant aucun titre de propriété antérieur à la substitution de population, les anciennes églises de quelque confession qu’elles aient été finissent généralement entre les mains des Pravoslaves.

Malgré ces difficultés, sous la houlette de missionnaires la petite communauté qui célébrait la Messe et les sacrements grandit pour atteindre 120 personnes (et non pas 20 comme le répète à l'envi le très communiste journal Izvestia) et par un miracle du Saint-Esprit, le 24 février 2010 le bâtiment fut rendu à la paroisse Catholique par décision du conseil municipal.

Après deux ans de restaurations financées par les sacrifices des fidèles, l’église Notre-Dame des Sept-Douleurs de Znamensk a été reconsacrée le 24 novembre par Mgr. Pavel Pezzi, archevêque de Moscou.

L'église aujourd'hui

Cette consécration est aussi ferment de réconciliation, car y ont assistés les autorités locales (dont un conseiller municipal membre d’une des très rares familles allemande demeurées sur place après 1945) et le curé orthodoxe de la ville.

Au-delà de la petite histoire de cette communauté courageuse, on peut voir ici l’illustration de la vivacité de la foi Catholique, flamme brûlante animée par l’Esprit Saint qui pousse des personnes apparemment communes à faire des choses grandioses. Prenons-en de la graine, dans nos chrétientés oublieuse des Sept-Douleurs de la Sainte Vierge qui sont appelées à être celles de tout Chrétien, pour un bonheur plus grand encore. 

Communier c'est la Croix
Personnel Golgotha
Pain supersubstantiel
L’Incarnation, Noël
Tonnerre et feu sacré
Dans nos âmes un brasier
Une grande douceur
Incomparable honneur
Pouvoir dire mon Dieu
À ce pain à nos yeux

Nous vous rendons grâce, Seigneur Jésus-Christ pour toutes les grâces dont vous nous avez comblés, et pour toutes les blessures et les insultes que vous avez souffert pour nous.

O Rédempteur très indulgent, ami et frère, faites que nous vous connaissions plus profondément, que nous vous aimions avec plus de coeur, et que nous vous suivions plus volontiers chaque jour.

Saint Richard de Chichester

(Imprimatur + Kieran Conry, Evêque d'Arundel)

Un triste incident s'étant déroulé en Corée-du-Sud vient nous rappeler l'importance que nous devons accorder à l'Eucharistie. Banalisée par des décennies de communion dans la main, de flou artistique dans l'enseignement catéchétique, et de "pastorale de l'accueil", le Saint Sacrement est méconnu des Catholiques.

L'Abbé Mun, projeté sur le sol par la police-antiémeute alors qu'il célébrait la Messe, tente de remettre dans la patène un fragment d'hostie qui est tombé sur le sol et a été piétiné par un gendarme.

Face à ce mouvement qui a répandu chez de nombreux pratiquants de fait le sentiment que la présence du Christ dans l'hostie consacrée n'est que symbolique, que faire?

Tout d'abord, il importe de prêcher sans cesse sur la doctrine de l'Eucharistie, en n'ayant pas peur de parler de "transsubstantiation", et d'expliquer ce terme. Il faut être également beaucoup plus clair sur les prédispositions nécessaires à recevoir la communion: on n'entend guère dire dans nos paroisses qu'il faut s'être confessé et être en état de grâce pour communier. Pire, quand la communion est refusée comme cela est arrivé aux Pays-Bas ou aux Etats-Unis l'année passée, cela fait un pataquès monstre, et bien souvent l'Eglise capitule en rase campagne, voire même sanctionne le Prêtre "coupable". Donc, non seulement il faut expliquer à nos propres coreligionnaires la vraie signification de l'Eucharistie, mais également à ceux qui ne partagent pas notre Foi, afin d'éviter le plus possible de se faire taxer d'intolérance (même si les militants anti-Chrétiens ne sont, il est vrai, guère sensibles aux raisonnements rationnels).

Mais au-delà du discours intellectuel, il faut aussi faire montre au monde de la fierté que nous avons d'être l'Eglise du Pain de Vie, et de l'immense adoration que nous avons pour le Saint-Sacrement. Respectons les orientations liturgiques des documents issus du Vatican (cessons par exemple de se servir de récipients de verre comme de calices). Les ostensions solennelle du Saint-Sacrement tombées en désuétude depuis longtemps dans les paroisses françaises doivent reprendre de toute urgence (et pas à la manière de la fougasse consacrée et plantée sur une pique à Linz en 2009). D'autre part, pourquoi le congrès eucharistique ne serait-il qu'un évènement quadriennal et international? Il serait très bon qu'à des intervalles plus rapprochés aient lieu des congrès locaux à échelle diocésaine, provinciale, voire nationale.

Il serait également bon que soient encouragées les visites au Saint-Sacrement telles que préconisées par Saint Alphonse de Liguori, et l'action de grâce pour la Communion reçue après la Messe vigoureusement recommandée, à la manière de Saint Charles Borromée qui avait demandé à ses enfants de choeur d'encadrer de leurs cierges jusque chez lui un vieux bonhomme qui n'avait pas rendu grâce! Le vieux bonhomme s'en étonnant, le saint-évêque lui répondit que ces cierges rendaient au Christ l'hommage que lui n'avait pas voulu lui rendre.

Des prières préparatoires à la communion, telles que celles qui existaient dans les Missels d'avant la réforme liturgique, devraient à nouveau être proposée aux fidèles, telles celle-ci, qui vient de la tradition anglicane, et a été acceptée par l'Eglise Catholique en 1983:

Nous n’avons point la présomption, ô miséricordieux Seigneur, de nous approcher de Ton Autel confiants en notre propre justice, mais en Tes multiples et grands pitiés. Nous ne sommes même pas dignes de recueillir les miettes qui tombent de Ton Autel. Mais toi, Tu es le même Seigneur dont la nature est d’être toujours miséricordieux. Accorde-nous donc la grâce, ô Dieu clément, de manger la Chair de Ton bien-aimé fils Jésus-Christ, et de boire Son Sang, de telle manière que nous demeurions pour toujours en Lui, et Lui en nous. Amen. 

Enfin, le sujet qui risque de fâcher le plus, la position de réception du Saint-Sacrement. On oublie trop souvent que l'inventeur (ou en tout cas le ré-introducteur après plus d'un millénaire de désuétude) de ce mode de communion est Jean Calvin, dans le but très avoué de nier toute présence sacramentelle et corporelle du Christ dans l'hostie, tout changement de substance des espèces consacrées. Même Luther, qui croyait en une la consubstantiation, la refusait catégoriquement! Notre Saint-Père est un ardent avocat par ses actes et ses écrits de la communion à genoux. Il faut d'ailleurs mentionner que la réception de la communion dans la main est un indult consentis à quelques pays d'Europe occidentale et d'Amérique, nullement universel, et censé être circonscrit à une période de trente ans. Le révoquer n'y ferait cependant rien, tellement recevoir Jésus dans ses salles pattes est devenu habituel.

Le bienheureux Padre Pio pratiquait exclusivement la communion à genoux.

Ô Jésus-Hostie, inspirez à vos fidèles de toujours vouloir Vous recevoir dans un coeur pur, mieux Vous connaitre, et Vous aimez mieux et plus.

Saint Tarcisius, priez pour nous.

Mihai Marius Mihu, un artiste roumain, a reconstitué les neuf cercles de l'enfer de Dante en légos. Ci-dessus, les limbes. le reste se trouve ici.

Ou la fin de la liberté d’expression en occident ?

Actuellement, au Canada, deux personnes sont derrières les barreaux pour l’immense « crime » d’avoir pénétré la zone d’exclusion de 150 mètres autours d’avortoirs et d’y avoir abordé les jeunes femmes y entrant pour tenter de les aider à garder leur enfant.

Il s’agit de Mme Linda Gibbons et de Mlle Mary Wagner. La première retourne sur les lieux de ses « forfaits » immédiatement après avoir purgé sa peine (allant de 40 jours à 8 mois, en comptabilisant la détention provisoire en attente de jugement), et compte, en additionnant ses passages derrières les barreaux, huit ans de prison à son actif. Elle est si bien connue des policiers convoqués afin de l'arrêter (toujours en grand nombre: six au moins) par la direction des avortoirs qu'ils l'appellent par son prénom ! Ses avocats tentent d’obtenir une audition devant la cour suprême du Canada dans l’espoir qu’elle déclare qu’interdire toute manifestation public dans ce rayon de 150 mètres sous peine de prison est inconstitutionnel et attentatoire aux libertés, sans résultats à ce jour.

Mme Linda Gibbons

Mlle Wagner en est seulement à sa seconde condamnation en 2 ans. Elle est allé jusqu’à entrer dans le hall d’un avortoir, poussée par la curiosité. Elle y a également déposé des tracts pro-vie. Cela lui coûte quatre mois de prisons, mais le plus humiliant fut la conduite du juge Ford Cléments lors de son procès. Il semble que ce juge provincial fut incapable de contrôler sa rage, au point qu’il invectiva la prévenue, la traitant de « couarde » parce qu’elle aurait « attaqué des êtres humains » et « causé une détresse psychologique ». Autre morceaux choisis : « Vous avez tort et votre Dieu a tort. Vous méprisez complètement le droit à l’avortement qui existe dans ce pays, selon la Loi vos opinions sont fausses » ; ou encore « Votre détermination à ignorer la Loi est une menace potentielle pour le bien-être de la société, et va mener à un état d’illégalité, peut-être même à l’anarchie ».

Mlle Mary Wagner

1984, ou Le meilleur des mondes ? Il est clair ici que le crime de cette jeune fille est d’être un obstacle au confort moral des bien-pensants : ceux-ci pensent avoir évacué par la porte le problème en décidant qu’un enfant dans le ventre de sa mère n’est pas un être humain, il revient par la fenêtre par le biais de ces dérangeants objecteurs de conscience.

Prions pour nos sœurs emprisonnées derrière les barreaux (elles se trouvent enfermées dans la même maison d'arrêt ce qui leur permet de se porter mutuellement réconfort ainsi qu'aux autres détenues) pour s’être opposées au plus large génocide jamais perpétré. Si Mme Gibbons est protestante, Mlle Wagner est Catholique et a même été postulante en France dans la Communauté St Jean (les « petit-gris »).

Sources:

Life Site News: (1) (2)

Catholic Herald

Lors de la Réforme protestante, comme après le concile, de grands efforts ont été faits, notamment en Angleterre et en Allemagne pour traduire le corpus grégorien connu dans la langue vernaculaire afin de l'accomoder à la réforme liturgique.

Veni creator spiritus en anglais (choeur de la cathédrale St Paul de Londres) :

Mais en France cela n'a pas été fait, ou très peu. Ainsi j'ai pu voir les protestants genevois chanter en leur cathédrale lors de la fête de la réformation le veni creator en français.

Dans l'esprit de la féforme de la réforme, il serait bon d'adapter les mélodies grégoriennes les plus connues sur des paroles en français. Ce n'est certes qu'un pis-aller par rapport au véritable chant grégorien, mais dans la plupart des paroisses où la mémoire du latin s'est complètement perdue, ce serait déjà un grand pas.

Je vous propose donc (libres de droit) ces deux arrangements que j'ai réalisés du Veni Emmanuel et du Pater noster grégoriens en français (cliquez pour agrandir) :

PS: il semble que l'innérarable RP André Gouzes OP s'y soit mis aussi. Je ne partage pas souvent sa vision de la musique d'église, mais pour une fois qu'un membre de la nomenklatura de l'Eglise de France est d'accord avec moi, je ne vais pas bouder mon plaisir !

Du RP. Daniel Schutte SJ. Quel dommage que ce compositeur ai quitté l'ordre des jésuites et vive maintenant dans le péché en compagnie d'un autre homme. Prions pour lui.

 Lorsque le Pape Benoît XVI a ouvert une année de la Foi du 11 octobre 2012 (anniversaire de la clôture du second concile du Vatican) au 24 novembre 2013 (Fête du Christ-Roi), il s'est inscrit dans les pas de son prédécesseur Paul VI qui avait fait de même entre la Saints Pierre et Paul de l'année 1967 et celle de l'année 1968. Cette occasion de se replonger dans la foi bimillénaire et éternelle de l'Église doit être nourrie d’ouvrage de sainte doctrine. Il est donc plus qu’à propos d’exhumer le livre édité par l’apostolat des éditions lors de la précédente année de la Foi (1967-68) et regroupant des « pépites » extraites de discours de Sa Sainteté Paul VI sur ce sujet. Les Sœurs de Saint Paul de Lyon ont établi un sommaire commode et progressif de ces citations, rendant cet ouvrage (de 142 pages) accessible à la fois à une personne connaissant peu la Foi Chrétienne. Pourtant, même le lecteur théologien trouverait assurance et réconfort dans la façon dont le Pontife articule la Foi de l’Église.

Sommaire :

I)                     Vers la Foi

II)                   Qu’est-ce que la Foi

III)                En qui croyons-nous

IV)               Pourquoi croyons-nous

V)                 Difficultés à croire

VI)               Engagements de la Foi

VII)             Prières

Dans des temps déjà très marqués par l’utilitarisme, le scientisme, et la disqualification de la parole croyante dans l’espace public, cet opuscule abordant précisément ces thèmes nous donne des solutions intellectuelles comme pratique à la crise de Foi que l’Église d’Europe traverse. Les maux des années 60 ont grandi et grossi pour être aujourd’hui les postulats néfastes sur lesquels une majorité de citoyens semble-t-il et d’hommes politiques veulent bâtir notre nation. En cet entre-deux-tours, souvenons nous que nous sommes appelés à être le sel de la terre, à être par notre Foi la lampe qui éclaire le monde.

La présentation est pratique et didactique. Les caractères sont relativement gros.

Quatre exemplaires d'occasion sont disponibles sur internet: ici, ici, ici, ou là.

"Ceux qui sont en voyage recevront du vestiaire des caleçons (...) Les coules et tuniques seront un peu meilleures que celles qu'ils portent d'habitude". (Règle de Saint Benoît, Chapitre 55, 13-14)

Source: Perles monastiques de sagesse et de non-sens, dessins du Père Michael Hermes O.S.B de l'Abbaye de Köningsmünster.

La perturbation des Messes:

Cela a lieu à Teignmouth, dans le diocèse de Plymouth au Royaume-Uni, où un vidéaste amateur a voulu filmer la lecture publique de la lettre de la conférence épiscopale s'opposant au projet du gouvernement de permettre aux homosexuels de se "marier". Le Prêtre mal à l'aise à l'idée d'être enregistré, demanda au vidéaste de quitter l'église, mais celui-ci fit un petit discours blâmant l'Eglise et ses membres de condamner son mode de vie.

Lorsque la pensée qui était encore la norme dans nos sociétés est taxé de ----phobie, la stigmatisation commence. De là à ce que cette opinion soit réprimée, il n'y a qu'un pas. Aujourd'hui, la répression du Catholicisme en Europe est marginale, le fait de lobbies isolés, et apparemment peu violente. Mais demain?

Le Saint-Siège vient de publier aujourd'hui la bulle d'excommunication, datée du 22 février dernier, de quatre moines-prêtres basiliens:  

Les moines Basiliens et prétendus É vêques en question.

C'est le trois mars 2008 que le P. Dohnal annonça avoir été, avec les trois autres moines cités plus haut, consacré É vêque, sans toutefois livrer le nom du ou des consécrateurs. Cela rend leur sacre au plus haut point douteux... Il est probable que lorsqu'ils le livreront, il s'agira prétendument d'un hiérarque mort depuis des lustres, rendant toute preuve de la tenue ou non des sacres impossibles. Un procès canonique, d'abord auprès du tribunal du diocèse de Sokal, puis en appel auprès de celui de l'archidiocèse majeur de Kiev prononça contre eux l'excommunication majeure (l'É glise Ukrainienne connait aussi une excommunication mineure privant simplement de l'Eucharistie) pour exercice illégitime du ministère épiscopal, incitation à la rebellion contre les autorités ecclésiastiques, et diffamation. Le Tribunal de la Signature Apostolique refusa ensuite d'entendre leur recours. Il faut souligner que le danger était réel, ces quatre moines fomentant de graves troubles dans la ville de Stryi, tentant plusieurs fois d'occuper violemment des églises, et menaçant l'É vêque local au point que celui-ci du être protégé par la police.

Le dernier mouvement de ces dangereux guignols est de fonder une Église Gréco-Catholique Vrai-Croyante d'Ukraine, en association avec le P. Michel Osidach, Prêtre orthodoxe prétendant avoir été reçu le sacre épiscopal deux Évêques Gréco-Catholiques morts depuis longtemps. Sous un dehors de sainteté charismatique attirant de nombreux fidèles (l'argument "des hommes si bons ne peuvent pas être hérétiques" tournant à plein régime), ils sont une réelle menace pour l'Église d'Ukraine, et la paix religieuse en Ukraine.

En effet, leur argumentation est une exagération sans nom de la position traditionnelle de l'ordre Basilien, favorable à une liturgie orientale influencée par les réformes tridentines (une certaine latinisation, en fait), alors que les Studites, dont est membre le précédent Archevêque majeur de Kiev S.B. Mgr. Husar, sont plutôt favorables à un renouveau liturgiquee excluant toute influence occidentale. Ils accusent également les Évêques du monde entier et le Pape (qu'ils ont excommunié) de ne pas être fidèle à la Foi Catholique, et de propager l'erreur.

En vidéo, la proclamation de l'excommunication de nombreus Evêques, au nombre desquels leur Archevêque majeur à l'époque, Mgr. Husar, et de responsables de divers mouvement laïcs.

Une accusation revenant fréquemment de leur part est celle de nier la Résurrection du Christ. Ces accusations peuvent paraitre ridicules, mais elles ont une certaine résonnance chez les fidèles, massivement traditionnalistes, et habitués à une grande méfiance de la hiérarchie officielle depuis la période soviétique où celle-ci était soumise au patriarcat de Moscou.

On peut également craindre de ce corpuscule un danger pour le dialogue avec les deux majeures Églises Orthodoxes présentes en Ukraine (la majoritaire et nationaliste  Église du Patriarcat de Kiev, dissidente de Moscou, et la russophile  Église du Patriarcat de Moscou en Ukraine, il en existe d'autres moins importantes). Il n'est non plus pas exclus que des Évêques Orthodoxes soient les consécrateurs des quatre moines, ce dans le but de semer la zizanie dans l'Église Catholique du pays.

Il faut enfin tirer une conclusion plus large de cette affaire d'une complexité byzantine: Rome prend son temps pour constater un schisme, mais quand elle constate qu'il est avéré et bien avéré, et que seule une lourde punition permettrait de faire revenir les fidèles, à défauts des chefs de file, dans le sein de l'Église, elle n'hésite pas à excommunier. Nous prions avec espoir pour la réconciliation de la Fraternité Saint Pie X avec le reste de l'Église, mais si un accord n'a pas lieu, il faudra nécessairement que la FSSPX, pour sauver sa face et son honneur, tombe dans la surenchère verbale à l'encontre des autorités de l'Église (comme le fait déjà Mgr. Williamson sur son blog privé dont on peut parfois voir des extraits repris ailleurs), et il n'est pas exclu que cette surenchère mène aux mêmes effets que celle des Basiliens de Pidhirtsi.